Raphia : une richesse de Madagascar

Ethos a créé sa première ligne d’accessoires exclusifs en raphia en 2003. Depuis, une collection grandissante sort chaque année pour s'assortir aux vêtements en coton de la collection mode.

 

Ces accessoires en Raphia sont produits à Madagascar par un petit groupe de femmes dont la situation était économiquement fragile.
Ethos les a aidés à s’organiser et leur a appris fabriquer les différents modèles : chapeaux, sacs, colliers.
Pour leur travail, Ethos les rémunère 50% au-dessus du prix du marché.
Ces articles témoignent du soutien et de l’engagement d’Ethos pour un projet de développement durable.
 
 
 
Le meilleur raphia du monde provient de Madagascar.
Il provient de l’épiderme supérieur des folioles du palmier Raphia Ruffia. Il est travaillé, souvent tressé pour donner toutes sortes de cordages et pour confectionner des ustensiles ménagers comme les paniers (sobika) ou le van (sahafa).
Il est généralement tissé pour produire un tissu traditionnel appelé rabane : cette étoffe fabriquée sur un métier traditionnel (ou amélioré), servait, à l’origine, à confectionner les tuniques traditionnelles.
Lorsqu’elle est plus fine, tissée de façon industrielle, la fibre est utilisée sous forme de panneau mural, ou encore pour fabriquer des vêtements, des chapeaux, des sacs et divers petits articles.
 
 
 
 
 
L’histoire
 
Ann Leroux avait depuis longtemps compris le potentiel du raphia, mais cela prit un peu de temps pour comprendre comment intégrer cette fibre naturelle et écologique dans une collection de mode. Le raphia de Madagascar est moins sec qu’ailleurs, et d’une meilleure qualité. Mais Ann vit, lors de la première production de sacs en raphia, que si on pliait la fibre, elle avait tendance a se casser. Elle eut alors une idée : pourquoi ne pas essayer une autre technique pour traiter cette fibre exotique ? Elle trouva des crochets dans une échoppe locale, et commença à apprendre aux femmes à crocheter le raphia.
 
Leur premier projet fut un chapeau pour le soleil, mais les résultats furent loin d’être parfaits ! Certains ressemblaient à des chapeaux pour bébé, et d’autres à des paniers à fruits !
Mais grâce à la patience et au doigté naturel des femmes malgaches, la production d’accessoires exclusifs pour Ethos se mit en route. Les techniques de crochet apportent une souplesse au chapeau (qui peut être plié et rangé dans une valise de vacances) et rend les sacs idéaux pour porter sur l’épaule en toutes circonstances. Chez Ethos, on a pas fini avec les bonnes utilisations du raphia : décoration pour les cheveux, broches, colliers…
 
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Les artisanes
 
L’association MANDROSO MIARAKA « MAMIA » a été créée en novembre 2007, et regroupe des femmes en difficulté : chômeuses, connaissant des problèmes de santé. Leur salaire leur apporte ainsi qu’à leur famille un revenu indispensable.
L’objet de l’association est la formation et l’aide aux familles en situation de précarité.
Les femmes sont formées par Ethos à la technique du crochet. L’objectif à long terme est création d’emplois dans l’artisanat, dans une île où les artisans connaissent de grandes difficultés.


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